撒马尔罕市是乌兹别克斯坦第二大城市，地处古丝绸之路的要冲，是中亚最古老的城市之一，面积120平方公里，人口53万。1924至1930年间，该市曾为乌兹别克苏维埃社会主义共和国首都，1938年起成为撒马尔罕州首府、经济和商业中心。

该市工业以轧棉、丝织和食品加工为主，还有机械制造和化学工业，建有电梯和电影机制造、家用冰箱制造、化肥、罐头厂等。作为乌兹别克斯坦的文化中心，设有高等院校多所和考古研究所及中亚著名的卡拉库尔绵羊养殖研究所。2000年，撒马尔罕古城整体被联合国教科文组织评定为世界文化遗产，根据建成年代的不同，显著分为“遗址区”、“帖木尔时期建成区”、“沙俄－苏联时期建成区”等不同的区域，城市中保存了大量帖木尔时期的宗教、文化建筑和格局较为完好的低层传统住宅区。

2019年10月，济南市与撒马尔罕市正式建立友好合作城市关系，在投资贸易、人文旅游领域开展了良好合作。